아웃보드는 동작원리를 가지고 구분할 때에 크게 3가지로 분류돼요.

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1.시간차의 효과를 발생시키는 시간 지연 기기류

2.다이나믹을 변화시키는 다이나믹 기기류

3.주파수 특성을 변화시키는 왜곡 기기류​ 

<시간 지연 기기>

입력 신호에 공간성과 엠비언스를 느낄 수 있는 반사음과 잔향을 더해 주는 기기로서

딜레이, 리버브, 코러스 등이 여기에 속해요.

<다이나믹 기기>

​소리의 양과 관련하여 자동적으로 일정한 크기 이상의 소리를 일정한 비율로 줄이거나

불필요한 잡음을 제거한 나머지 신호를 출력하여 소리의 다이나믹 레인지의 변화를 일으키는 기기로서 컴프레서/리미터, 익스팬더/노이즈 게이트 등이 해당돼요.

<왜곡 기기>

사용 공간의 주파수 특성을 보정하거나, 하나의 음성 신호의 보정에 사용하여 특정주파수 대역을 선별하거나 제거하는 기능을 가진 기기로서

그래픽 이퀄라이저, 파라메트릭 이퀄라이저 등이 여기에 속해요.

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​위와 같은 종류의 기기를 통틀어서 "이펙터"라고 하기도 하고, 하나의 케이스에 따로 분류하여 "아웃보드, 주변기기" 라고 합니다.